十二段锦是将坐式八段锦，如八段锦法、八段锦导引法，钟离祖师八段锦导引法的口诀，衍化为十二节。
清代养生著作《寿世传真》中的十二段锦的练法如下：
①闭目真心坐，握固静思神。操作法：盘腿而坐，紧闭两目，冥亡心中杂念。凡坐，要竖起脊梁，腰不可软弱，身不可倚靠。握固者，握手牢固，可以闭关却邪也。静思者，静息思虑而存神也；
②叩齿三十六，两于抱昆仑。操作法：上下牙齿相叩作响，宜三十六声。叩齿以集身内之神，使不散也。昆仑即头。以两手十指相叉，抱住后项，即用两手掌紧掩耳门，暗记鼻息九次。微微呼吸，不宜耳闻有声；
③左右鸣天鼓，二十四度闻。操作法：记算鼻息出入各九次毕，即放所叉之手，移两手掌掩耳，以第二指叠在中指上，作力放下第二指。重弹脑后，要如击鼓之声。左右各二十四度，两手同弹，共四十八声。仍收手握固；
④微摆撼天柱。操作法：天柱即后颈。低头。扭颈向左右侧视，肩亦随头左右摇摆，各二十四次：
⑤赤龙搅水津，鼓漱三十六，神水满口匀，一口分三咽，龙行虎自奔。操作法：赤龙即舌。以舌顶上腭，又搅满口内上下两旁，使水津自生。鼓漱于口中，三十六次。神水即津液。分作三次，要汩汩有声吞下，心暗想目暗看，所吞津液，直送到脐下丹田。龙即津，虎即气。津下去，气自随之。
⑥闭气搓手热，背摩后精门。操作法：以鼻吸气，闭之，用两掌相搓擦极热，急分两手摩后腰上两边，一面徐徐放气从鼻出。精门，即后腰两边软处。以两热手摩三十六遍，仍收手握固。
⑦尽此一口气，想火烧脐轮。操作法：闭口鼻之气，以心暗想，运心头之火下烧丹田，觉似有热，仍放气从鼻出。脐轮，即脐下丹田。
⑧左右辘轳转。操作法：曲弯两手，先以左手连肩圆转三十六次，如绞车一般，右手亦如之。此单转辘轳法。
⑨两脚放舒伸，叉手双虚托。操作法：放所盘两脚，平伸向前。两手指相叉，反掌向上，先安所叉之手于头顶，作力上托，要如重石在手托上，腰身俱着力上耸。手托上一次又放下，安手头顶，又托上。共九次。
⑩低头攀足频。操作法：以两手向所伸两脚底作力扳之，头低如礼拜状，十二次。仍收手握固，收足盘坐。
⑾以候神水至，再漱再吞津，如此三度毕，神水九次吞，咽下汩汩响，百脉自调匀。操作法：再用舌搅口内，以候神水满口，再鼓漱三十六。连前一度，此再二度，乃共三度毕。前一度作三次吞，此两度作六次吞，乃共九次吞。如前咽下，要汩汩响声。咽津三度，百脉自周遍调匀。
⑿河车搬运毕。想发火烧身．旧名八段锦，子后午前行，勤行无间断，万疾化为尘。操作法：心想脐下丹田中，似有热气如火，闭气如忍大便状，将热气过至谷道，即大便处，升上腰间、背脊、后颈、脑后、头顶止。又闭气，从额上、两太阳、耳根前、两面颊，降至喉下、心窝、肚脐下丹田。想似发火烧，一身皆热。
