《内经图》将中医学对人体生理、病理认识，对人体心、肝、脾、肺、肾五脏与胆、小肠、大肠、膀胱、胃等六腑，以及任督脉与十二经脉循行的生理功能、解剖关系与相互间关系按道家丹经理论，将人体设计成为一个小天地，并不断加以神化、神秘化、形象化，不同时期的道师们，以抽象的廋辞、谜词、隐语各自命名比喻，也可能与道、道家逐渐转为道教理论相关，从追求健康长寿而妄图轻身不老神仙有关。
图诗破译
铁牛耕地种金钱：指搬运肾气，搬运工夫有牛车、羊车、鹿车之分，因为初炼，故用牛车。所种金钱，隐喻所耕耘收获乃珍贵者，借喻金丹。
刻石儿童把贯穿：把金钱贯串，天机在其中，须珍而重之。刻石儿童，暗喻刻图者。儿童把贯串成北斗，《破迷正道歌》云「若遇神仙亲指诀，捉住北斗周天轮」，此之谓也。
一粒粟中藏世界：小宇宙等同大宇宙，丹头种子即整个生命之源。
半升铛内煮山川：山川大宇宙，玄机亦同铛内烹煮工夫。主在火候。
白头老子眉垂地：白头者，气也。指气从督脉上，再引导阴液沿头面下降。
碧眼胡僧手托天：手托天指搭鹊桥，任督二脉因舌顶上颚而使气畅通。
若问此玄玄会得：明通造化之机，此工夫是终极。
此玄玄外更无玄：除此以外，并无其他。
我家端种自家田：人身中有可耕之田，不用外求。
可育灵苗活万年：身中之田可养活生命，长生不死。
花似黄金苞不大：所开之花是金花，不太大。金花即真炁。初起之苞为丹种，幼嫩而细小。
子如玉粒果皆圆：大小仅似粟米。
栽培全藉中宫土：意是工夫的重点。
灌溉须凭上谷泉：气往上走，上丹田有液下流。
有朝一日功行满：火候足，工夫到，直至功行果满。
便是蓬莱大罗仙：大罗金仙，仙界中之最。
众妙之门何处求，机关拨转水逆流；万丈深潭应见底，甘泉涌起满山头：水逆流，因肾水往上冲，故逆流。肾气为后天功能，自先天肾水出，全赖「铁牛耕地」所致，牛车搬运上山脊之象。山头，即头顶。肾气到顶，自口中生津液而为甘泉涌起。此乃气多生液、任督相通之貌。
肾神名玄冥、字育婴：见《黄庭经·心神章第八》。
心神名丹元、字守灵：见《黄庭经·心神章第八》。
肝神龙烟字含明：见《黄庭经·心神章第八》。
肺神皓华字虚成：见《黄庭经·心神章第八》。
胆神龙曜字威明：见《黄庭经·心神章第八》。
注意：此图五脏欠脾，六腑只提到胆。脾为中央土，以意喻之，乃交接水火之媒介，修炼工夫本已有之，不可或缺，故不作炼脏腑神之用。至于胆，此为六腑之一。本来五脏均主藏精不泄，六腑主传化物而不藏，但功能上胆却藏五脏之精汁，故特别予以强调。后世以「三焦」替代胆为六腑之代表角色，如「六字诀」。
后三关：尾闾下关、夹脊中关、玉枕上关合称三关。此三关之位置，发展至钟吕，有不同之描述。《灵宝毕法肘后飞金晶第五》钟吕认为，天柱为上关，相当于颈椎第三节下；神道为中关，相当于胸椎第五节下；命门为下关，相当于腰椎第二节下。
前三丹田：下丹田气海、中丹田绛宫、上丹田泥丸。
十二楼台藏秘诀：十二重楼，即喉软骨。秘诀者，此在气液相交之际，咽津或咽气以逆求丹种之谓也。
阴阳玄牝车：玄牝，是万物所由生之所。陈抟借用为「炼精化气」之预备工夫。此借玄牝车喻丹种之出现，在阴阳混沌于橐龠，真炁由此而出之貌。《老子第6章》：「谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。」
水火交接地：此地划于下丹田，说明真炁萌生于此，《悟真篇》云「要知产药川源处，只在西南是本乡」，及「依他坤位生成体，种在乾家交感宫」，皆是此意。
夹脊双关透顶门，修行路径此为根：气必循夹脊上行，此乃炼气的基本方法。气到头顶，头顶上有泥丸宫，为修炼之终极。
