基本观点
王充认为世界上最根本的东西是元气，“气”和“气化”来说明万物、人及各种自然现象的产生，认为物之生是元气的凝结，死灭则复归于元气，犹如水凝而为冰，冰释而复为水一样。表达了一个完整的思想。 其宇宙演化模式为：
天地——气(元气、精气等)——万物（包括人）。
1．天地皆体
（1）哲学宇宙观上王充主张天地本原论，认为天地是从来就有的，“大地不生，故不死。唯无终始者，乃长生不死”。
（2）王充反对浑天说，而主张天和地都是平正的，都是物质实体。“天之与地，皆体也”。《论衡·记义》：“夫天者，体也，与地同。天有列宿，地有宅舍，宅舍附地之体，列宿著天之形。”这是根据当时天文学中的盖天说所作出的哲学概括。这种观点在自然科学上是不正确的。但其哲学意义在子确定“天”的物质实体性．把天还原为自然，以否定董仲舒的目的之“天”。
（3）天地的运动是它们本身所固有的，无需假乎外力。“地固将自动”’“星固将自徙”。列星随天而转，日月附天而行。虽然天地运行的规律在当时还没有充分揭示出来，但天地运动的客观性是不容怀疑的：“自然之化，固疑难知，外若有为，内实自然。”天地自然运行，人们所要探究的不过是其所以然罢了。
2．气、元气、精气
气和元气都是天地派生的。
“天地，含气之自然也。”
“夫天覆于上，地偃于下，下气蒸上，上气降下，万物自生其中间矣。”
天含气，天施气，人禀元气于天。
认为气和元气是天地派生万物和人的中介。 气是总称，元气是特称。
元气是比较精微的一种气，“元气，天地之精微也”。 精气是元气中的精微部分，是构成人的精神的精微物质。东汉王充说：“天禀元气，人受元精”。意谓天施放元气，人禀受了元气中精微的气。“人之所以生者，精气也，死而精气灭”。
（1）气是指构成天地万物(包括人在内)的一种统一的物质元素。
这种统一的、普遍的物质元素就其性质上分，有阴气和阳气；就其存在方式上言，有有形和无形。“天去人高远，其气莽苍无端末。” 元气运动的特点是“和”与“通”，他说：“夫阴阳和则谷稼成，不则被灾害。阴阳和者谷之道也。”(《异虚篇》)“血脉不调，人生疾病；风气不和，岁生灾异。”(《谴告篇》)“是故气不通者，强壮之人死，荣华之物枯。”
（2）人、物的生，都是元气的凝结，死灭则复归元气，这是一个自然发生过程。
“万物自生，皆禀元气。” “人之生，其犹水也，水凝而为冰，气积而为人；冰极一冬而释，人竞百岁而死。”自然界的万物发生种类的多样性，是由于禀受元气的厚薄精粗不同。万物“因气而生，种类相产”(《物势篇》)。如像“能飞升之物，生有毛羽之兆。能驰走之物，生有蹄足之形”。这都是因为“禀性受气”不同，因而发生形体上的差别。
（3）气所凝成的人、物，有生必有死；而作为物质元素的“气”，无始无终，无端末，不生不死，永恒存在。 “有血脉之类，无有不生，生无不死，以其生，故知其死也。天地不生，故不死；阴阳不生，故不死。死者生之效，生者死之验也。夫有始者必有终，有终者必有始。唯无终始者，乃长生不死。”
3．关于元气和万物的关系：物气之理
王充认为，天地之气能感动人物，人物却不能感动天地之气，因为前者是“本”而后者为“末”，本巨大而末卑小，故“微小之感不能动大巨”。
他注意到物与气、物与物相互之间量的分折，认为如果人们把它们之间的关系无限夸大就是“不达物气之理”。
他在分析、认识物气之理的基础上提出“同类通气，性相感动”，解释了“月毁于天，螺消于渊”等生物钟现象；并提出了“同气相成．殊气相革”的朴素辩证法命题。王充的“物气之理”理论大体包括三层含义：
[1]气本思想。认为一切有形物都由气构成，并且终究要复归于气。
[2]气化思想。认为宇宙万物是由气构成的气化流行、生生不息的过程；
[3]自然感应思想。认为天地万物是由气构成的统一整体，气与气、气与物、物与物之间存在着普遍的相互作用。从这种气一元沦的“物气之理”的理论出发，王充批判了“天人感应”的畿纬迷信说。
4.王充还用元气自然论来解释“命”
王充把“命”看作是元气变化的“适偶之数”(《论衡·初禀》)。他说；“人生性命当富贵者，初凛自然之气，养育长大，富贵之命效矣”。用元气变化过程中的偶然性来解释人类社会中的生死富贵等‘命”的现象，这固然有助于克服“命”观念中的神秘因素，但却同时用偶然性代替了必然性而陷入新的神秘性。这是王充元气自然论的自然观的固有缺陷。在中国哲学史上，王充的元气自然论后来发展为唯物主义的气本论和气化论。
